l'origine du Père Noel
L'origine du Père Noël, le connaissons nous vraiment ?
L'origine du Père Noël
Le
Père Noël aurait pour origine Saint Nicolas. On retrouve dans sa
représentation tout la symbolique de St Nicolas (barbe blanche, manteau
rouge...). Le père Noël voyage dans un traîneau tiré par des rennes,
Saint Nicolas voyageait sur le dos d'un âne.
Malgré la réforme
protestante du XVIe siècle qui supprima la fête de St Nicolas dans des
pays d'Europe, les Hollandais gardèrent leur Sinter Klaas (nom
hollandais pour Saint Nicolas) et sa distribution de jouets.
Lorsqu'ils
s'installèrent aux États-Unis, Sinter Klass devint Santa Claus. Santa
Claus subit des transformations vestimentaires et culturelles pour se
transformer en un Père Noël plus convivial.
Clement Clarke MOORE
Clement
Clarke MOORE écrivit en 1821 un conte de Noël pour ses enfants intitulé
« The night before Christmas » (La nuit d'avant Noël ) dans lequel le
Père Noël apparaît dans son traîneau tiré par des rennes.
Ce
même auteur rédigea un texte intitulé « A Visit From St Nicholas » (la
visite de St Nicolas) qui parut dans le journal « Sentinel » de New
York le 23 décembre 1823. Ce texte parlait de lutins qui distribuaient
des cadeaux aux enfants par la cheminée et se déplaçaient dans une
carriole tirée par 8 rennes (répondant aux noms de Blitzen, Dasher,
Dancer, Comet, Cupid, Donder, Prancer et Vixen). Un neuvième renne fut
rajouté en 1939 : Rudolf, qui fut chargé d'éclairer le chemin du père
Noël grâce à son « nez rouge lumineux ». Le récit fut traduit en
plusieurs langues et diffusé dans le monde entier.
La naissance du Père Noël
En
1863 « Harper's Illustrated weekly », le journal New-Yorkais, rêva
Santa Claus d'un costume garni de fourrure blanche et portant un large
ceinturon de cuir. Le dessinateur Thomas NAST en fut l'auteur.
Pendant
près de 30 ans, Thomas NAST représenta, dans ce journal, Santa Claus
ventru et jovial, à la barbe blanche et accompagné de rennes.
C'est
en 1885 que l'illustrateur de ce journal dessina le parcours du Santa
Claus qui va du pôle Nord aux Etats-Unis; sa résidence était ainsi
officiellement établie…
Un an plus tard, l'écrivain Georges P.
WEBSTER précisa que la manufacture de jouets ainsi que la maison du
père Noël « étaient cachées dans la glace et la neige du Pôle Nord »
confirmant par cette affirmation les dessins de NAST.
Il aura fallu attendre 1931 … et Coca Cola !
La
firme Américaine a eu le génie de demander à Haddon SUNDBLOM de
dessiner ce vieux bonhomme (dont la renommée grandissait la-bàs) en
train de boire du Coca Cola pour reprendre des forces pendant la
distribution de jouets. Ainsi les enfants seraient incités à en boire
durant l'hiver.
Le dessinateur l'habilla aux couleurs de la
célèbre bouteille de Coca Cola : rouge et blanc. Ce nouveau look et la
renommée que lui valut la publicité, firent du vieux bonhomme le maître
planétaire de la nuit magique, le Père Noël.
Il y eu bien
quelques mouvements de protestation de la part des Catholiques contre
cette envahissante popularité, la nuit du 24 au 25 décembre étant à
l'origine celle de l'enfant Jésus. Certaines manifestations allèrent
même jusqu'à brûler l'effigie du Père Noël, mais tout rentra dans
l'ordre au fil du temps.